- Le pilote de Lleida, associé à Jaume Betriu, a remporté la victoire au Baja Dubai parmi les voitures Challenger inscrites au championnat et a décroché son premier titre mondial.
- Au classement général final, Pons a grimpé jusqu'à la troisième marche du podium, couronnant ainsi une saison aussi compétitive que réussie.
- « L’année a été très difficile, tant physiquement que mentalement. Remporter la Coupe du monde dans les dernières minutes, et qui plus est sur le terrain de notre rival, est une immense satisfaction. »
La fin de saison épique d'Eduard Pons en Coupe du monde FIA Baja.
Le pilote de Lleida, accompagné de son navigateur hors pair Jaume Betriu, a été sacré champion du monde Challenger après une victoire palpitante lors du championnat du monde de Baja Dubai. Ce triomphe, acquis dans les derniers kilomètres de la course, lui assure également la troisième place du classement général, couronnant ainsi une saison mémorable.
Le pilote de Lleida abordait la dernière course de la saison en tant que co-leader du championnat, à égalité de points (187) avec son principal rival, Khalid Al-Jafla, qui courait à domicile et avait fait preuve d'une grande compétitivité lors des récentes épreuves disputées dans la péninsule arabique. Malgré la pression, Pons a une fois de plus démontré sa régularité et sa capacité d'adaptation à tous les types de terrain. Il a maintenu une vitesse élevée et piloté avec sérénité au volant de sa Taurus T3 Max de l'écurie Nasser Racing tout au long des 394 kilomètres chronométrés, alternant pistes de terre, désert et dunes de Dubaï.
La rencontre a débuté vendredi par un prologue servant de prélude aux deux jours suivants. Samedi fut une journée difficile, marquée par une erreur du système de navigation indiquant une limitation de vitesse à 30 km/h sur un tronçon, limitation que seuls quelques pilotes, comme Pons, respectèrent. Les temps furent ensuite ajustés, mais pas complètement. Pons/Betriu terminèrent ainsi la première étape à la deuxième place du classement des pilotes Challenger du Championnat du Monde des Rallyes, juste derrière Al-Jafla.
«Ce problème nous a lourdement pénalisés, car nous avons perdu environ quatre minutes. Nous avons récupéré une partie de ce temps, mais pas la totalité, ce qui a fait que dimanche, les deux matchs ont débuté à égalité, avec encore tout à jouer.« », expliqua Pons.
La deuxième étape s'est avérée décisive. Le duo de Lleida a tout donné pour s'assurer la victoire. La lutte est restée intense jusqu'aux 20 derniers kilomètres, lorsqu'une erreur d'Al-Jafla, qui a fait un tonneau, a permis à Pons de franchir la ligne d'arrivée en vainqueur de la catégorie Challenger parmi les pilotes du championnat du monde. Ce résultat lui a non seulement assuré le titre, mais a également consolidé sa place sur le podium du classement général de la Coupe du monde FIA Baja.
Ainsi, Eduard Pons conclut une saison âprement disputée, qui avait débuté par un abandon dès la première course suite à des problèmes techniques. Le pilote catalan a toutefois fait preuve d'une belle progression et a remporté la victoire au classement général de la manche suivante, le Baja Grecia, ainsi que deux victoires en catégorie Challenger du Championnat du monde des rallyes et deux podiums.
«La saison a été très éprouvante, tant physiquement que mentalement. Remporter le championnat du monde dans les dernières minutes, et qui plus est sur le terrain de notre rival, est une immense satisfaction. Ce championnat a été très long, avec huit épreuves, dont trois en un seul mois, mais nous avons su maintenir notre concentration et notre compétitivité tout au long."
L'équipe a également parfaitement rempli son objectif de préparation pour le Rallye Dakar 2025, qui se déroulera du 3 au 17 janvier. Au volant de leur Nasser Racing Taurus T3 Max, Pons et Betriu sont prêts à relever le plus grand défi du monde du rallye-raid.
«Nous avons démontré notre vitesse, notre endurance et notre capacité à gérer la pression. Cela nous donne beaucoup de confiance avant le prochain Rallye Dakar. Nous avons également recueilli des informations essentielles pour optimiser la voiture. Nous sommes très heureux et reconnaissants envers l'équipe et envers Nasser pour ses recommandations, qui ont été cruciales dans cette dernière ligne droite de la saison.« », conclut Pons.
