- De coureur uit Lleida heeft samen met Jaume Betriu de overwinning behaald in de Baja Dubai tussen de Challenger-auto's die in het kampioenschap zijn ingeschreven en heeft daarmee zijn eerste wereldtitel binnengehaald.
- In het algemeen klassement is Pons opgeklommen naar de derde trede van het podium. Daarmee is een seizoen afgesloten dat even competitief als succesvol was.
- "Het was een heel zwaar jaar, zowel fysiek als mentaal. Het winnen van de wereldbeker in de laatste minuten, en dan ook nog eens op het thuisveld van onze rivaal, geeft enorm veel voldoening."
Eduard Pons' epische seizoensafsluiting in de FIA Baja World Cup.
De coureur uit Lleida, samen met een onberispelijke navigator Jaume Betriu, is gekroond tot Challenger-wereldkampioen na een spannende overwinning tussen de coureurs na het wereldkampioenschap in de Baja Dubai. Deze triomf, behaald in de laatste kilometers van de race, verzekerde hem tevens van de derde plaats in het algemeen klassement, waarmee hij een werkelijk memorabel seizoen afsloot.
De coureur uit Lleida stond aan de laatste race van het seizoen als gedeelde leider, met 187 punten gelijk met zijn belangrijkste titelrivaal Khalid Al-Jafla, die op eigen bodem racete en tijdens de recente evenementen op het Arabisch Schiereiland een grote competitieve instelling had getoond. Ondanks de druk toonde Pons opnieuw zijn consistentie en vermogen om zich aan alle soorten terrein aan te passen. Hij hield een hoge snelheid aan en reed beheerst achter het stuur van zijn Nasser Racing Team Taurus T3 Max gedurende de 394 getimede kilometers, die een combinatie vormden van onverharde wegen, open woestijn en de duinen van Dubai.
De meeting begon op vrijdag met een proloog die als opmaat diende voor de volgende twee dagen. Zaterdag was een zware dag, gekenmerkt door een fout in het navigatiesysteem die op een sectie een snelheidslimiet van 30 km/u aangaf, waaraan slechts enkele coureurs, zoals Pons, zich hielden. Later werden de tijden aangepast, zij het niet volledig. Zo eindigden Pons/Betriu de eerste etappe op de tweede plaats tussen de Challenger-coureurs in het Wereldkampioenschap Rally, net achter Al-Jafla.
“Dit probleem leverde ons behoorlijk wat straf op, want we verloren zo'n vier minuten. We kregen wat tijd terug, maar niet alles, waardoor we zondag zeer gelijkwaardig begonnen, met nog alles op het spel.“,” legde Pons uit.
De tweede etappe bleek beslissend. Het duo uit Lleida zette alles op alles om de overwinning veilig te stellen. De strijd bleef spannend tot de laatste 20 kilometer, toen een fout van Al-Jafla, die met zijn auto over de kop sloeg, ervoor zorgde dat Pons als winnaar over de finish kwam in de Challenger-categorie tussen de wereldkampioenschapscoureurs. Dit resultaat bezorgde hem niet alleen de titel, maar verstevigde ook zijn positie op het algemeen podium van de FIA Baja World Cup.
Eduard Pons sluit hiermee een moeizaam begonnen seizoen af, dat moeizaam begon na een uitval in de eerste race vanwege technische problemen. De Catalaanse coureur boekte echter grote vooruitgang en behaalde de eindoverwinning in de volgende ronde, de Baja Grecia, evenals twee overwinningen in de Challenger-categorie van het Wereldkampioenschap Rally en twee podiumplaatsen.
“Het is een heel zwaar seizoen geweest, zowel fysiek als mentaal. Het winnen van het wereldkampioenschap in de laatste minuten, en dan nog wel op de thuisbasis van onze rivaal, geeft een enorme voldoening. Het is een heel lang kampioenschap geweest, met acht evenementen, waarvan drie in slechts één maand, maar we hebben onze focus en competitiviteit gedurende de hele wedstrijd behouden."
Het team heeft ook perfect voldaan aan de doelstelling om zich voor te bereiden op de Dakar Rally van 2025, die van 3 tot en met 17 januari wordt gehouden. Achter het stuur van hun Nasser Racing Taurus T3 Max zijn Pons en Betriu klaar om de grootste uitdaging in de rally-raidwereld aan te gaan.
“We hebben laten zien dat we snelheid, uithoudingsvermogen en druk aankunnen. Dit geeft ons veel vertrouwen voor de volgende Dakar Rally. We hebben ook belangrijke informatie verzameld om de auto te optimaliseren. We zijn erg blij en dankbaar aan het team en Nasser voor zijn aanbevelingen, die cruciaal zijn geweest in dit laatste deel van het seizoen.“,” besloot Pons.
