- Der Spieler aus Lleida belegt den siebten Platz in seiner Kategorie und den ersten Platz unter den Herausforderern, die der Weltmeisterschaft folgen, wodurch er sich mit einem Vorsprung von 19 Punkten auf seinen nächsten Verfolger an die Spitze katapultiert.
- Das Team Pons Rallysport, bei dem Oriol Mena zum ersten Mal in diesem Rennen als Beifahrer fungiert, demonstriert mit seinem Taurus T3 Max seine Widerstandsfähigkeit in einem von Regen, Schlamm und technischen Problemen geprägten Rennen.
- „Das war meine dritte Teilnahme in Portalegre und zweifellos das Jahr mit den extremsten Wetterbedingungen. Es war körperlich sehr anstrengend, aber ich bin froh, es ins Ziel geschafft zu haben. Wir haben unsere Kategorie gewonnen und führen nun die Gesamtwertung mit einem komfortablen Vorsprung an.“
Bei einem so harten und anspruchsvollen Rennen wie der Baja Portalegre waren das Können und die Konstanz der Fahrer entscheidend für den Erfolg. Dauerregen, Schlamm und dichter Nebel machten den Wettbewerb zu einem wahren Überlebenskampf. Erschwerend kamen technische Probleme mit dem BBR Motorsport Taurus T3 Max hinzu, die Bremsen und Motor während des gesamten Rennens beeinträchtigten und den Fahrer aus Lleida zwangen, bis ans Limit zu gehen, um das Auto ins Ziel zu bringen.
Mit Oriol Mena als Beifahrer, der Jaume Betriu vorübergehend ersetzte, demonstrierte Pons von Beginn an erneut, dass er ein ernstzunehmender Titelkandidat ist. Der Rallye-Start verlief jedoch alles andere als optimal für ihn. Am Freitag, während des kurzen, fünf Kilometer langen Prologs, warf ihn ein technischer Defekt auf den zwölften Platz in der Challenger-Kategorie zurück (dritter Platz unter den Fahrern des FIA Baja-Weltcups). Am selben Tag, auf der einzigen Wertungsprüfung der ersten Etappe über 60 Kilometer, kämpfte er weiter und belegte den 14. Platz in seiner Kategorie (erneut dritter Platz unter den Weltcup-Fahrern). Dieses Ergebnis entsprach zwar nicht seinen Erwartungen, ermöglichte es ihm aber, die Situation zu retten und am folgenden Tag weiterzukämpfen.
„Wir hatten mit einigen Schwierigkeiten im Taurusgebirge zu kämpfen, was das Rennen zusätzlich erschwerte. Wir konnten diese jedoch überwinden und eine anspruchsvolle erste Sonderprüfung erfolgreich absolvieren, bei der wir gegen die Elemente ankämpften und den ersten Tag in einer guten Position beenden konnten.“ Pons berichtete.
Die 300 km lange Wertungsprüfung am Samstag stellte die Teilnehmer erneut vor große Herausforderungen. Nebel, Regen und Hochwasser erschwerten die Bewältigung der beiden Wertungsprüfungen erheblich. Trotz dieser widrigen Bedingungen ermöglichte das hohe Tempo des Pons Rallysport-Teams, unterstützt durch die späten Ausfälle der beiden direkten Titelkonkurrenten, dem Team Pons/Mena einen zweiten Platz in WP2 und einen ersten Platz in WP3. Damit sicherten sie sich den Sieg in der Challenger-Wertung der Rallye-Weltmeisterschaft und belegten in der Gesamtwertung der Autos einen beachtlichen 17. Platz.
„Das war meine dritte Teilnahme in Portalegre, und zweifellos herrschten in diesem Jahr die extremsten Wetterbedingungen. Es war körperlich sehr anstrengend, aber ich bin froh, das Ziel erreicht zu haben. Wir haben unsere Kategorie gewonnen und führen nun mit einem guten Vorsprung, daher war es insgesamt eine positive Erfahrung.“Nun gilt es, sich gründlich auf die letzten drei Rennen der Saison vorzubereiten und zu versuchen, den Meisterschaftstitel zurück nach Lleida zu holen.“ „Das erklärte der Pilot.“
Nach dem portugiesischen Event, dem letzten auf europäischem Boden, wird Eduard Pons als nächstes bei der FIA Baja-Weltmeisterschaft die Qatar International Baja antreten, die vom 30. Oktober bis 2. November stattfindet. Dort wird er versuchen, seinen Vorsprung an der Spitze der Gesamtwertung auszubauen.
