L'équipe de Lleida a dominé la deuxième manche de la Coupe du monde Baja quasiment de bout en bout, non seulement dans sa catégorie, mais aussi au classement général.
L'aventure qu'Eduard Pons a entamée en 2022 dans le monde du rallye-raid a atteint un point culminant aujourd'hui. Lors de la deuxième manche du Championnat du Monde des Rallyes, disputée à Argos Orestiko, en Grèce, l'équipe PONS Rallysport s'est présentée avec pour principal objectif de réaliser une course sans encombre afin de découvrir le véritable potentiel de la Taurus T3 Max. Leur accession à la catégorie Challenger ne s'était pas déroulée comme prévu lors de la première manche en Arabie Saoudite, où Pons et son copilote Jaume Betriu avaient rencontré de nombreux problèmes mécaniques.
Mais la mauvaise passe prit fin en Grèce. Après un prologue chronométré de 6 km où l'équipe de Lleida termina quatrième de sa catégorie, à une seconde seulement du podium, la situation changea radicalement dès le début de la première journée de compétition. Pons-Betriu boucla la première spéciale de 150 km en deuxième position au classement général, à seulement 26 secondes d'une des équipes d'usine présentes en Grèce, ce qui laissait entrevoir une réelle possibilité de podium devant des voitures plus puissantes.
Lors de la boucle de vendredi, Pons a passé la vitesse supérieure et a décroché la victoire finale grâce à une parfaite entente avec Jaume Betriu, dont l'aide précieuse en navigation a été déterminante. Ce résultat a permis au natif de Lleida de terminer l'étape en tête du classement général d'une épreuve de Coupe du monde pour la première fois de sa carrière.
L'objectif du samedi était clair : éviter les erreurs et préserver au mieux la mécanique de la Taurus pour obtenir un bon résultat. L'excellent travail de l'équipe BBR Motorsport, chargée de l'entretien de la Taurus, a permis à Pons et Betriu de disposer d'une voiture en parfait état, ce qui leur a permis de décrocher le résultat grâce à deux nouveaux podiums dans les secteurs chronométrés 3 et 4.
Après plus de 500 kilomètres de compétition sur les routes étroites de Macédoine occidentale, région montagneuse et vallonnée, le travail acharné et le dévouement d'Eduard Pons et Jaume Betriu ces derniers mois ont enfin été récompensés par une victoire au classement général (et dans la catégorie Challenger) du Baja Greece. Malgré les énormes exigences physiques de la course, rendues encore plus difficiles par les orages survenus dans les dernières étapes, le résultat est parfait.
Très satisfait du week-end, Eduard Pons a souligné que «Nous testons des choses très intéressantes depuis longtemps maintenant, et elles nous mènent dans la bonne direction. Nous avons pris la tête, et le résultat est là : remporter non seulement la catégorie, mais aussi le classement général d'une épreuve du Championnat du Monde. Nous avons parcouru les derniers kilomètres sous une pluie torrentielle, ce qui a rendu cet exploit encore plus épique. L'équipe était au sommet de sa forme ; décrocher la victoire au classement général avec une voiture de catégorie Challenger était également très important pour elle, et elle a réalisé un travail impeccable. Jaume a été un excellent copilote, et nous avons tous deux parfaitement compris la course, ce qui nous a permis de maintenir une régularité essentielle pour obtenir ce résultat final."
Les points engrangés en Grèce ont permis au duo de Lleida de se hisser en tête du classement général du championnat, redonnant espoir à tous les membres de l'équipe.
