Het team uit Lleida heeft de tweede ronde van de Baja World Cup vrijwel van begin tot eind gedomineerd, niet alleen in hun categorie, maar ook in het algemeen klassement.
Het avontuur dat Eduard Pons in 2022 begon in de wereld van de crosscountryrally's bereikte vandaag een van zijn hoogtepunten. Bij de tweede ronde van het Wereldkampioenschap Rally, gehouden in Argos Orestiko, Griekenland, arriveerde het PONS Rallysport-team met als voornaamste doel een soepele start te maken en het ware potentieel van de Taurus T3 Max te ontdekken. Hun promotie naar de Challenger-categorie was in de eerste ronde in Saoedi-Arabië niet volgens plan verlopen, waar Pons en zijn co-piloot Jaume Betriu allerlei mechanische problemen ondervonden.
Maar de slechte reeks eindigde in Griekenland. Na een getimede proloog van 6 km, waarin het team uit Lleida als vierde eindigde in hun categorie, slechts één seconde achter het podium, sloeg het tij snel aan het begin van de eerste wedstrijddag. Pons-Betriu voltooide de eerste speciale etappe van 150 km als tweede in het algemeen klassement, slechts 26 seconden achter een van de fabrieksteams die in Griekenland aanwezig waren. Dit gaf al een reële kans op een podiumplaats, vóór krachtigere auto's.
In de herhaling van de ronde op vrijdag schakelde Pons een tandje bij en verzekerde hij zich van de eindoverwinning dankzij een perfecte samenwerking met Jaume Betriu, die cruciaal was in de navigatie. Met dit resultaat eindigde de renner uit Lleida de etappe voor het eerst in zijn carrière als leider in het algemeen klassement van een Wereldbekerwedstrijd.
Het doel voor zaterdag was duidelijk: fouten vermijden en de mechanische onderdelen van de Taurus in optimale conditie houden om een succesvol resultaat te behalen. Dankzij het uitstekende werk van het BBR Motorsport-team, verantwoordelijk voor het onderhoud van de Taurus, beschikten Pons en Betriu over een auto in topconditie, waardoor ze het resultaat konden veiligstellen met nog twee podiumplaatsen in de getimede sectoren 3 en 4.
Na meer dan 500 kilometer aan wedstrijden over de smalle wegen van West-Macedonië, een bergachtig en heuvelachtig gebied, hebben de harde arbeid en toewijding van Eduard Pons en Jaume Betriu de afgelopen maanden eindelijk hun vruchten afgeworpen met een eindoverwinning (en een overwinning in de Challenger-categorie) in de Baja Greece. Ondanks de enorme fysieke inspanningen van de race, die nog verergerd werden door de stormen in de laatste etappes, was de uitkomst perfect.
Eduard Pons was erg tevreden over het weekend en benadrukte dat “We testen al geruime tijd een aantal zeer interessante dingen, en die wijzen ons in de goede richting. We namen de leiding en dit is het resultaat: we wonnen niet alleen de categorie, maar ook het algemeen klassement van een WK-evenement. We reden de laatste kilometers in stortregen, wat de prestatie nog indrukwekkender maakte. Het team was op zijn best; het behalen van de eindoverwinning met een Challenger-auto was ook erg belangrijk voor hen, en ze hebben werkelijk een onberispelijke prestatie geleverd. Jaume was een uitstekende co-piloot en we begrepen de race allebei goed, waardoor we een consistente rijstijl konden handhaven die cruciaal was voor het behalen van het eindresultaat."
De punten die in Griekenland werden behaald, brachten het duo uit Lleida aan de top van het algemeen klassement, wat het moraal van alle teamleden nieuw leven inblies.
