- O piloto de Lleida, ao lado de Jaume Betriu, conquistou a vitória na Baja Dubai entre os participantes da categoria Challenger inscritos no campeonato e conquistou o seu primeiro título mundial.
- Na classificação final geral, Pons subiu ao terceiro degrau do pódio, coroando assim uma época que se revelou tão disputada quanto bem-sucedida.
- «Foi um ano muito difícil, tanto física como mentalmente. Ganhar o mundial nos últimos minutos, e ainda por cima na casa do nosso rival, é uma enorme satisfação».
Final de época épico para Eduard Pons na Taça do Mundo FIA de Bajas.
O piloto de Lleida, ao lado de um impecável Jaume Betriu na navegação, sagrou-se campeão mundial da categoria Challenger após uma vitória emocionante entre os pilotos que disputam o mundial na Baja Dubai. Esta vitória, conquistada nos últimos quilómetros da corrida, garantiu-lhe, além disso, o terceiro lugar na classificação geral absoluta, o que lhe permitiu encerrar uma época memorável.
O piloto de Lleida enfrentava a última prova da temporada como co-líder, empatado a 187 pontos com o seu principal rival pelo título, Khalid Al-Jafla, que corria em casa e se tinha mostrado muito competitivo nas últimas provas, realizadas na Península Arábica. Apesar da pressão, Pons voltou a demonstrar a sua regularidade e capacidade de adaptação a todo o tipo de terrenos. Soube imprimir uma velocidade significativa e conduzir com cabeça ao volante do seu Taurus T3 Max da equipa Nasser Racing ao longo dos 394 quilómetros cronometrados, que combinaram pistas de terra, deserto aberto e as dunas do Dubai.
A prova começou na sexta-feira com o prólogo, que serviu de antecipação do que viria a acontecer nos dois dias seguintes. O sábado foi uma jornada difícil, marcada por um erro no sistema de navegação, que indicava um limite de velocidade de 30 km/h numa secção, algo que apenas alguns pilotos respeitaram, como foi o caso de Pons. Posteriormente, os tempos foram compensados, embora não na totalidade. Assim, Pons/Betriu concluíram a primeira etapa na segunda posição da categoria Challenger entre os pilotos do mundial, logo atrás de Al-Jafla
. «Este problema penalizou-nos bastante, uma vez que perdemos cerca de quatro minutos. Devolveram-nos uma parte do tempo, embora não todo, o que fez com que, no domingo, partíssemos muito equilibrados, com tudo ainda pordecidir», explicou Pons.
A segunda etapa foi decisiva. A dupla de Ilerda deu tudo por tudo para conquistar a vitória. A disputa manteve-se renhida até aos últimos 20 quilómetros, quando um erro de Al-Jafla, que acabou por capotar, permitiu a Pons cruzar a linha de chegada como vencedor na categoria Challenger entre os pilotos do mundial. Este resultado não só lhe garantiu o título, como também consolidou a sua posição no pódio geral da Taça do Mundo de Bajas da FIA.
Assim, Eduard Pons encerra uma época renhida que começou com dificuldades, após um abandono na primeira corrida devido a problemas técnicos. No entanto, o piloto catalão demonstrou uma grande evolução e conquistou a vitória absoluta na ronda seguinte, a Baja Grécia, bem como duas vitórias entre os Challenger do mundial e dois pódios
. «Foi uma época muito difícil, tanto física como mentalmente. Ganhar o campeonato mundial nos últimos minutos, e ainda por cima na casa do nosso rival, é uma enorme satisfação.” «Foi um campeonato muito longo, com oito provas, três das quais num espaço de apenas um mês, mas mantivemos a concentração e a competitividade em todos os momentos».
A equipa também cumpriu na perfeição o seu objetivo de preparar a participação no Rali Dakar 2025, que se realizará de 3 a 17 de janeiro. Ao volante do seu Taurus T3 Max da Nasser Racing, Pons e Betriu estão prontos para enfrentar o maior desafio do mundo do rali-raid
. «Demonstrámos que temos velocidade, resistência e capacidade para aguentar a pressão. Isto dá-nos muita confiança de vista do próximo Dakar. Além disso, recolhemos informações essenciais para otimizar o carro. Estamos muito contentes e gratos à equipa e às recomendações de Nasser, que foram fundamentais neste final decampanha», concluiu Pons.
