Problemas mecânicos deixam Eduard Pons e Marc Serra fora de combate a 10 km da meta
. Depois de terem superado todo o tipo de contratempos ao longo das cinco longas etapas da prova marroquina, a caixa de velocidades do Can-Am disse «basta» quando a equipa da PONS já tinha o pódio à vista
. No percurso de preparação de Eduard Pons para o Dakar 2024, o Rallye du Maroc era um dos desafios mais importantes devido à sua proximidade e semelhança com o raid mais difícil do mundo. Prova disso foi o grande número de inscritos na quinta e última prova do Campeonato do Mundo de Rally-Raid, onde o piloto de Lérida enfrentaria cerca de vinte adversários na sua categoria.
Na prova africana, a equipa PONS Rallysport contava com duas novidades. A primeira delas foi uma mudança de copiloto, devido à sobreposição do calendário do Marrocos com o programa desportivo de Jaume Betriu no mundo das duas rodas, tendo Marc Serra ficado encarregado de o substituir provisoriamente. A segunda foi a estreia de um novo veículo da Can-Am com as mais recentes evoluções da South Racing, veículo com o qual Pons irá competir no Dakar.
A prova teve início na sexta-feira, dia 13, com a disputa da etapa prólogo, de 19 km, que serviria para determinar a ordem de partida. Eduard Pons conseguiu terminar em quarto lugar, a apenas 20 segundos do líder e com o quinto a mais de um minuto de diferença, com sensações positivas em termos de velocidade face aos seus rivais.
No entanto, as coisas não começariam da melhor forma na 1.ª etapa, a mais difícil em termos de quilometragem, totalizando 700 km entre as provas cronometradas e os troços de ligação. Pons-Serra estavam a correr em terceiro lugar na categoria T4 quando problemas de navegação acabaram por os relegar para a nona posição, deixando um sabor amargo logo no início da prova.
Nos dois dias seguintes, obtiveram melhores resultados, apesar da dificuldade de terem de partir atrás de vários camiões que levantavam muita poeira. Destaca-se um pódio na 2.ª etapa, que, juntamente com o quinto lugar no terceiro dia (apesar de um furo), permitiu à equipa catalã recuperar posições até alcançar o top 5 virtual da classificação geral, após terem completado quase 1000 quilómetros de competição pelas paisagens áridas de Marrocos, com boas atuações nas zonas de dunas do deserto do Saara. Mas a dureza das longas provas de rali-raid ficou mais uma vez patente na quarta jornada. Pons-Serra furaram duas vezes e acumularam uma penalização de 20′, o que lhes causou uma perda de tempo que os afastou do pódio final, faltando 152 km para o último dia em Merzouga.
Com poucas hipóteses de ocupar as posições de honra, Eduard comentou:«Para a última jornada, preparei uma afinação radical para sair a atacar na zona das dunas, as mais complicadas de toda a prova», e continuou:«Sinto-me forte fisicamente, apesar da dureza das etapas, acho que tenho o ritmo para tentar atacar ». E estava a conseguir-o, ocupando o segundo lugar à medida que os quilómetros finais avançavam e subindo até ao terceiro lugar da categoria, até que a caixa de velocidades se avariou a apenas 9 km da meta. Um desfecho difícil depois de ter lutado contra a corrente durante toda a semana.
Após o abandono, o piloto de Lleida afirmou: « Parece que tudo correu ao contrário nesta corrida. É preciso encarar isto de forma positiva. Sabemos que temos o ritmo e, fisicamente, estou em forma; compreendo bem o carro e, ao longo da época, acumulei uma enorme experiência para chegar com garantias ao objetivo final de toda esta aventura. Estamos preparados para o Dakar!»