Excelente segundo lugar de Eduard Pons na Baja Polonia

O piloto de Lleida, com Jaume Betriu como copiloto, demonstrou a sua velocidade com o Taurus T3 Max numa prova extremamente difícil, na qual se revelou um dos pilotos mais competitivos da categoria Challenger.

A Pons Rallysport saiu da Polónia na terceira posição da classificação geral da sua classe e ambiciona disputar o título nas quatro provas que faltam para concluir a Taça do Mundo FIA de Bajas 2024.

Eduard Pons foi um dos grandes protagonistas da Baja Polónia, a quarta prova da temporada da Taça do Mundo FIA de Bajas, disputada no fim de semana passado na cidade de Szczecin. Com Jaume Betriu no banco do passageiro do seu Taurus T3 Max, o piloto de Ilerda conquistou um meritório segundo lugar na categoria Challenger, um resultado que reforça a sua terceira posição na classificação geral do campeonato, o deixa a 12 pontos do líder e reafirma ainda mais a sua candidatura ao título mundial.

Com a experiência de já ter competido nesta prova na edição de 2022, Eduard Pons esperava que as etapas polacas fossem exigentes para os concorrentes e as suas máquinas, e assim foi. A prova não poderia ter começado melhor para o catalão, que conseguiu o melhor tempo no prólogo disputado na sexta-feira. «

Foi surpreendente sermos os mais rápidos logo no início; a etapa correu-nos muito bem e conseguimos um resultado muito positivo.» «Graças a isso, conseguimos escolher uma boa posição de partida para sábado, algo muito importante em especiais tão estreitas e arenosas como as da Polónia», , reconheceu o piloto da Pons Rallysport.

A etapa de sábado prometia ser decisiva, com duas passagens por uma especial de 152 km que decorria entre bosques e um campo militar da ONU. À natureza do percurso, muito técnico, juntava-se uma grande e complicada dose de navegação, devido aos múltiplos caminhos e opções com que os concorrentes se deparavam ao longo da especial

. «Foi um dia complicado, com muita navegação. É de destacar o papel de Jaume Betriu, que fez um trabalho fantástico. Quanto ao ritmo e à velocidade, começámos muito bem, mas perdemos alguma competitividade à medida que os quilómetros foram passando, uma desvantagem que conhecemos do nosso carro.”Apesar disso, ficámos satisfeitos com a nossa velocidade, lutando constantemente pelas posições do pódio», acrescentou o piloto de Ilerda.

No final do sábado, a dupla Pons/Betriu classificou-se em terceiro lugar na classificação geral da categoria Challenger com o seu Taurus T3 Max, a pouco mais de três minutos e meio da liderança da corrida e com apenas cinco segundos de vantagem sobre o seu perseguidor mais próximo, o holandês Hans Weijs.

Com tudo ainda por decidir, as duas provas especiais que faltavam da etapa de domingo, com pouco mais de 50 km em jogo, apresentavam-se como decisivas para o desfecho da Baja Polónia, e assim foi. Eduard Pons demonstrou mais uma vez, perante as melhores equipas mundiais da modalidade, a sua capacidade de lutar por grandes objetivos na disputada classe Challenger.

Na SS3, Pons/Betriu subiram para o segundo lugar na sequência dos problemas do português Alexandre Pinto, embora tivessem ficado dois segundos atrás do seu rival direto, Weijs. Na SS4, a última prova cronometrada da Baja Polonia, os membros da Pons Rallysport saíram para defender o segundo lugar com uma vantagem de apenas 3,1 segundos, o que conseguiram com sucesso. Pons e o seu copiloto terminaram em segundo lugar – e em sexto na classificação geral – nesta especial.

“«Nas duas especiais de domingo, corremos muito. Tudo estava muito renhido e conseguimos conquistar um segundo lugar muito merecido. Foi um dia quase perfeito, em que estivemos muito perto de sermos os mais rápidos da etapa», , explicou, muito satisfeito, Eduard Pons.

O segundo lugar na categoria Challenger e o sexto lugar na classificação geral absoluta da Baja Polonia permitiram ao piloto de Ilerda confirmar mais uma vez a sua progressão ascendente nesta competição mundial tão disputada. Com quatro provas disputadas e outras tantas ainda por disputar, Eduard Pons ocupa sozinho o terceiro lugar na sua categoria, com sérias hipóteses de lutar pelo título, depois de ter reduzido para 12 pontos a diferença para o líder – há 160 pontos em jogo, no total, nas quatro corridas restantes.

«Esta corrida permitiu-nos confirmar o que já pensávamos nas primeiras provas do ano; temos ritmo e velocidade para lutar pelo título mundial. Não será fácil, mas é o objetivo que nos propusemos e pelo qual trabalharemos ao máximo para o alcançar. Faltam quatro provas, nas quais vamos dar tudo para o conseguir», afirmou Eduard Pons.

A equipa Pons Rallysport regressará à ação no fim de semana de 17 a 19 de outubro, com a disputa da quinta prova pontuável da temporada, a Baja Portalegre 500. A prova portuguesa, uma das mais históricas do calendário da Taça do Mundo de Bajas da FIA, será o palco onde Eduard Pons e Jaume Betriu darão início à segunda e decisiva parte da época.

Classificação Challenger – Baja Polónia:

1. Ghislain De Mevius/Johan Jalet 3h 57’04’’

2. Eduard Pons/Jaume Betriu +3’44’’

3. Hans Weijs/Dennis Murphy +4’09”

4. Alexandre Pinto/Bernardo Oliveira +9’53’’

5. Diego Martínez/Sergio Lafuente +32’06’’

Classificação da Taça do Mundo da FIA de Bajas – Challenger:
1. Diego Martínez 107 pontos
2. Ghislain De Mevius 102 pts.
3. Eduard Pons 95 pontos
4. Khalid Aljafla 84 pontos.
5. João Dias 70 pontos.