« Du champ à la table », telle est notre devise emblématique, et nous pourrions bientôt y ajouter une autre : « De l’oliveraie au nouveau moulin ».
L’année 2023 sera décisive dans l’histoire de la famille Pons, et comme toute histoire, celle-ci a ses origines.
Il y a plusieurs décennies, la deuxième génération de la famille a déclaré à la quatrième génération : « Un jour, l’eau arrivera sur nos terres du sud de Lleida et cela changera tout ». Cette remarque visionnaire est désormais une réalité, et elle n’a pas pris la famille Pons au dépourvu, bien au contraire : elle se prépare à ce moment depuis des décennies, voire depuis le début de son histoire.
Les coïncidences n’existent pas, et si ce n’est pas le cas, faisons un bref résumé de ce qui s’est passé au cours des 20 dernières années, des événements qui nous ont menés jusqu’ici ; à l’ ouvertureimminente d’un nouveau moulin, spectaculaire et unique par son caractère innovant (nous aborderons ce sujet dans les prochains articles) et dont l’emplacement est pour le moins insolite, situé au cœur du domaine de L’Albagés.
Visite technique des équipes impliquées dans la création du nouveau moulin
. Remontons 20 ans en arrière et parlons d’une épreuve qui s’est transformée en une formidable opportunité et qui, d’une certaine manière, a fait de nous ce que nous sommes aujourd’hui et ce que nous serons demain.
En 2001, le domaine de L’Albagés a été gravement touché par le gel de cette année-là et 100 hectares d’oliviers ont été détruits. De cette épreuve est née l’opportunité de créer l’un des projets les plus intéressants et les plus ambitieux au monde dans le domaine de l’olivier : d’une part, on a misé sur la restauration du vignoble sur le territoire, et d’autre part, on a lancé un projet visant à adapter au territoire différentes variétés d’oliviers provenant du monde entier, plus de 200, créant ainsi le Jardin variétal. Cette recherche a été soutenue par l’IRTA ; l’objectif était de connaître les propriétés organoleptiques, la stabilité et la capacité d’adaptation au territoire de chacune des variétés, y compris les variétés expérimentales mises au point par les principaux pépiniéristes du marché.
L'année 2021 a marqué l'aboutissement de ce projet de recherche variétale sur l'olivier que la famille Pons menait depuis près de 20 ans.
Une fois les recherches menées à bien dans le jardin variétal du domaine de L’Albagés, deux nouvelles variétés d’oliviers ont été sélectionnées et plantées en culture super-intensive en 2021 et 2022.
La première variété choisie fut la Koroneiki, qui présente d’excellentes propriétés organoleptiques : ellese caractérise par son intensité, son fruité et son arôme,ainsi quepar une très bonne adaptation au territoire et aux nouvelles technologies agricoles.Cette variété fait partie de la gamme JANIROC de PONS.
La deuxième est une nouvelle variété expérimentale appelée Lecciana , , qui présente un équilibre incroyable entre le fruité et la douceur, ainsi qu’une note piquante vive aux nuances amères.Une variété à forte teneur en polyphénols, , ce qui confère stabilité et vivacité à l’huile d’olive. Elle fait également partie de la gamme JANIROC de PONS.
La plantation de l’oliveraie en culture super-intensive de la variété Koroneiki a débuté début mai 2021 sur le domaine de l’Albagés. Comme nous l’avons déjà mentionné dans des articles précédents, il s’agit d’une variété d’origine grecque qui s’adapte très bien au terroir calcaire et au climat continental de nos plantations.Grâce à ses cultures biologiques et durables, une fois les oliviers plantés, un couvert végétal se formera afin de minimiser l'érosion du sol, augmentant ainsi la teneur en matière organique du sol et favorisant la biodiversité afin de mieux lutter contre les ravageurs de manière totalement écologique.
En 2023, la famille a continué à miser sur l’ expansion de ces cultures biologiques et durables , , toujours centrées autour du domaine de L’Albagés, pour une raison que nous aborderons plus loin.
L’acquisition récente par la famille Pons de trois domaines totalisant 42 hectares, tous limitrophes du domaine principal actuel, témoigne clairement d’un engagement en faveur d’une croissance durable et centralisée au sein de l’une des régions catalanes les plus touchées par l’exode rural.L'arrivée de l'eau n'aura pas seulement un impact sur le sol ou le modèle économique, mais aussi sur son environnement social, gravement affecté au cours des dernières décennies par le dépeuplement, notamment chez les plus jeunes.
Par ailleurs, entre 2021 et 2023, la famille Pons a planté 28 hectares de la variété grecque Koroneiki, un total de 35 hectares de la variété prometteuse Lecciana et 80 hectares de la variété reine locale, l’Arbequina. Un projet qui s’étendra à un total de 200 hectares et qui sera complété par deux nouvelles variétés issues des recherches menées dans notre jardin variétal.
Toutes ces exploitations récemment acquises, ainsi que celles déjà existantes, ont un point commun : le territoire qu’elles partagent et leur proximité avec le nouveau, moulin. Même l’olivier le plus éloigné du nouveau moulin ne se trouvera pas à plus de 12 km, ce qui garantit une fraîcheur incomparable dès son arrivée au moulin. Son emplacement stratégique promet d’être l’un de ses principaux atouts, mais pas le seul, ni le plus important. Nous allons vous dévoiler ce qui se cache derrière ce projet technologique ambitieux et innovant. Nous entrons dans l’année 0, dans la zone 0, à ce moment tant attendu par de nombreuses générations de notre territoire.
