•L'équipe Pons Rallysport termine la deuxième partie du chrono de 48 heures, dans les dunes de l'Empty Quarter, après avoir accumulé 15 heures et 49 minutes sur la spéciale.â¨
•Le Can-Am Maverick X3 de Pons et Jaume Betriu fonctionne sans problème, après la panne de la veille, et l’équipe d’Huesca connaît enfin sa première journée sans encombre.⨫
Le temps n’a plus d’importance, après 7 heures d’immobilisation dans le désert, mais la satisfaction personnelle d’avoir surmonté une situation aussi compliquée n’a pas de prix. On continue ! »¨
Eduard Pons et Jaume Betriu sont toujours en course après une sixième étape qui s’est très vite avérée difficile. La fierté, la force, le fait de ne jamais abandonner et d’essayer d’aller de l’avant malgré les difficultés ont porté leurs fruits pour l’équipe Pons Rallysport. Les pilotes d’Huesca ont franchi ce vendredi la ligne d’arrivée du chrono de 48 heures, la redoutable étape reine du Dakar. Leur Can-Am Maverick X3 les a laissés en rade jeudi, mais aujourd’hui, il a fonctionné sans problème et leur a permis d’atteindre la ligne d’arrivée à Shubaytah.
L’expérience vécue par l’équipe d’Ilerda au cours de ces deux jours passés dans le désert inhospitalier de l’Empty Quarter (le « Quart vide ») a été « incroyable », comme le qualifie sans hésiter Eduard Pons. Les 15 heures et 49 minutes qu’il a fallu à l’équipe pour parcourir les 547 kilomètres chronométrés illustrent très clairement l’odyssée qu’elle a vécue. Sur ce temps, environ 7 heures ont été consacrées à des arrêts pour tenter de réparer le Can-Am Maverick X3 ; le reste, soit 8 heures et 45 minutes, a été consacré à la conduite et à la navigation sans interruption au milieu des dunes
. «
Aujourd’hui, nous avions devant nous près de 400 kilomètres de désert pur, à la limite de nos capacités. Jaume a fait un travail formidable en matière de navigation. J’apprends beaucoup dans les dunes grâce à son expérience du désert à l’état pur. C’était notre première journée sans encombre », affirme Pons.⨠⨫ Le temps n’a pas d’importance, après 7 heures passées immobilisés dans le désert, mais la satisfaction personnelle d’avoir surmonté une situation aussi compliquée et tout ce que nous avons traversé n’a pas de prix. On continue ! », ajoute le pilote de Lleida.⨠â¨
Après les problèmes techniques de la veille, la voiture a démarré normalement aujourd’hui et a bien fonctionné. Eduard Pons donne plus de détails sur le problème rencontré lors de la première partie de l’épreuve chronométrée de 48 heures : « Au kilomètre 101, la voiture s’est arrêtée. C’était un problème électrique au niveau du turbo ; nous avons passé 7 heures à le réparer. Jaume a fait un travail formidable : nous avons tout remplacé et tout vérifié. Puis, à notre grande surprise, elle s’est remise en marche, mais au bout de 12 kilomètres, tout a recommencé. Le problème s’est reproduit ». ⨠â¨Heureusement, alors qu’ils s’apprêtaient à passer la nuit à la belle étoile dans le désert, la voiture s’est soudain remise en marche. « Nous avons réussi à atteindre le campement « A » de nuit. C’était une expérience brutale de rouler dans le noir en plein désert ; mieux valait ne pas voir par où nous passions. Grâce à la tente et aux sacs de couchage, nous avons pu nous reposer six heures, jusqu’à ce que, ce matin, la voiture décide enfin de démarrer correctement. « Le fantôme qui nous hante depuis le début du Dakar était en grande forme aujourd’hui », lance Pons avec ironie.
Le point positif de cette véritable odyssée dakarienne, c’est que l’équipe Pons Rallysport a bouclé toutes les étapes et défend bec et ongles sa place au classement général de la catégorie SSV. « C’est ça, le Dakar : nous avons pris beaucoup de retard, mais nous sommes toujours en course », affirme Pons. Le Can-Am Maverick X3 n° 407 occupe désormais la 16e place au classement général, bien qu’il soit loin du Top 10 qu’il occupait jusqu’à son arrivée dans l’Empty Quarter (l’équipe était 9e après la cinquième étape).
Un autre point positif est que ce samedi est un jour de repos à Riyad, ce qui permettra à l'équipe Pons Rallysport de reprendre des forces pour aborder la deuxième semaine de course, avec six autres étapes au programme. L'épreuve reprendra dimanche depuis la capitale saoudienne.