Het team uit Lleida domineerde de tweede ronde van de Baja World Cup vrijwel van begin tot eind, niet alleen in hun categorie maar ook in het algemeen klassement.
Het avontuur dat Eduard Pons in 2022 begon in de wereld van de crosscountry rally bereikte vandaag een van zijn hoogtepunten. Tijdens de tweede ronde van het Wereldkampioenschap Rally, gehouden in Argos Orestiko, Griekenland, arriveerde het team van PONS Rallysport met als voornaamste doel om soepel te rijden en het ware potentieel van de Taurus T3 Max te ontdekken. Hun promotie naar de Challenger-categorie verliep niet helemaal volgens plan in de eerste ronde in Saoedi-Arabië, waar Pons en zijn navigator Jaume Betriu te kampen kregen met allerlei mechanische problemen.
Maar de slechte reeks eindigde in Griekenland. Na een 6 km lange proloog met tijdwaarneming, waarin het team uit Lleida als vierde eindigde in hun categorie, slechts één seconde achter het podium, sloegen de zaken snel om aan het begin van de eerste wedstrijddag. Pons-Betriu voltooide de eerste 150 km lange special stage als tweede algemeen, slechts 26 seconden achter een van de in Griekenland aanwezige fabrieksteams, wat al een reële kans op een podiumplaats suggereerde, vóór krachtigere auto's.
In de herhaling van de ronde op vrijdag schakelde Pons een tandje bij en verzekerde zich van de eindzege met perfect begrip voor Jaume Betriu, die een cruciale rol speelde in de navigatie. Dit resultaat zorgde ervoor dat de inwoner van Lleida de etappe voor het eerst in zijn carrière aan de leiding van het algemeen klassement van een wereldbekerwedstrijd finishte.
Het doel voor zaterdag was duidelijk: fouten vermijden en de mechanica van de Taurus in optimale conditie houden om een succesvol resultaat te behalen. Uitstekend werk van het BBR Motorsport-team, verantwoordelijk voor het onderhoud van de Taurus, zorgde ervoor dat Pons en Betriu een auto in optimale conditie hadden, waardoor ze het resultaat veilig konden stellen met nog eens twee podiumplaatsen in de getimede sectoren 3 en 4.
Na meer dan 500 kilometer wedstrijd over de smalle wegen van West-Macedonië, een bergachtige en heuvelachtige regio, werd het harde werk en de toewijding van Eduard Pons en Jaume Betriu de afgelopen maanden eindelijk beloond met een eindoverwinning (en een overwinning in de Challenger-categorie) in de Baja California. Ondanks de enorme fysieke eisen van de race, verergerd door de stormen die in de slotfase opdoken, was de uitslag perfect.
Zeer tevreden over het weekend, benadrukte Eduard Pons dat “We testen al geruime tijd een aantal zeer interessante dingen, en die brengen ons in de goede richting. We namen de leiding, en dat is het resultaat: niet alleen de overwinning in de categorie, maar ook in het algemeen klassement van een WK-evenement. We reden de laatste kilometers in de stortregen, wat de prestatie nog epischer maakte. Het team was op zijn best; het behalen van de eindzege met een Challenger-auto was ook erg belangrijk voor hen, en ze hebben het echt perfect gedaan met de auto. Jaume was een uitstekende bijrijder en we begrepen de race allebei goed. We handhaafden een consistente prestatie die essentieel was voor het behalen van het eindresultaat."
De punten die het duo uit Lleida in Griekenland behaalde, zorgden ervoor dat het team bovenaan het algemeen klassement kwam te staan, wat de moed van alle teamleden opkrikte.
