Der aus Lleida stammende Fahrer, dessen Beifahrer Jaume Betriu war, stellte seine Schnelligkeit mit dem Taurus T3 Max bei einem äußerst schwierigen Rennen unter Beweis, bei dem er sich als einer der konkurrenzfähigsten Fahrer der Challenger-Klasse erwies.
Das Team Pons Rallysport verließ Polen auf dem dritten Platz der Gesamtwertung seiner Klasse und wird in den vier verbleibenden Läufen bis zum Ende der FIA-Bajas-Weltmeisterschaft 2024 um den Titel kämpfen.
“Dieses Rennen hat uns bestätigt, was wir bereits bei den ersten Läufen des Jahres vermutet hatten: Wir haben das Tempo und die Geschwindigkeit, um um den Weltmeistertitel mitzukämpfen. Es wird nicht einfach, aber das ist das Ziel, das wir uns gesetzt haben, und wir werden alles daran setzen, es zu erreichen.“
Eduard Pons war einer der großen Protagonisten der Baja Polonia, dem vierten Lauf der Saison der FIA-Baja-Weltmeisterschaft, der am vergangenen Wochenende in Szczecin ausgetragen wurde. Mit Jaume Betriu auf dem Beifahrersitz seines Taurus T3 Max errang der Fahrer aus Lleida einen verdienten zweiten Platz in der Challenger-Kategorie – ein Ergebnis, das seinen dritten Platz in der Gesamtwertung der Meisterschaft festigt, ihn 12 Punkte hinter dem Spitzenreiter lässt und seine Ambitionen auf den Weltmeistertitel weiter untermauert.
Aufgrund seiner Erfahrung aus der Teilnahme an diesem Rennen im Jahr 2022 hatte Eduard Pons erwartet, dass die polnischen Wertungsprüfungen die Teilnehmer und ihre Fahrzeuge auf eine harte Probe stellen würden – und genau so kam es auch. Das Rennen hätte für den Katalanen nicht besser beginnen können, denn er erzielte am Freitag im Prolog die Bestzeit.
„Es war überraschend, gleich zu Beginn die Schnellsten zu sein; die Etappe lief sehr gut für uns und wir haben ein sehr positives Ergebnis erzielt.“ „Dank dessen konnten wir uns für den Samstag eine gute Startposition sichern, was bei so engen und sandigen Wertungsprüfungen wie denen in Polen sehr wichtig ist“,, räumte der Fahrer von Pons Rallysport ein.
Die Etappe am Samstag galt als entscheidend, da sie eine doppelte Durchfahrt einer 152 km langen Wertungsprüfung umfasste, die durch Wälder und ein UN-Militärgelände führte. Zu den sehr technischen Streckenbedingungen kam eine große und komplizierte Herausforderung bei der Navigation hinzu, da sich den Teilnehmern entlang der Wertungsprüfung zahlreiche Wege und Abzweigungen boten
. „Es
war ein schwieriger Tag mit viel Navigationsaufwand. Hervorzuheben ist die Rolle von Jaume Betriu, der einen großartigen Job gemacht hat. Was Tempo und Geschwindigkeit angeht, sind wir sehr stark gestartet, haben aber im Laufe der Kilometer etwas an Wettbewerbsfähigkeit eingebüßt – ein Handicap, das wir von unserem Auto kennen.“ „Trotzdem waren wir mit unserer Geschwindigkeit zufrieden und haben ständig um die Podiumsplätze gekämpft“, fügte der Fahrer aus Lleida hinzu.
Am Ende des Samstags belegte das Duo Pons/Betriu mit ihrem Taurus T3 Max den dritten Platz in der Gesamtwertung der Challenger-Kategorie, etwas mehr als dreieinhalb Minuten hinter der Spitze und mit nur fünf Sekunden Vorsprung auf ihren unmittelbaren Verfolger, den Niederländer Hans Weijs.
Da noch alles offen war, waren die beiden verbleibenden Wertungsprüfungen der Sonntagsetappe mit einer Gesamtlänge von etwas mehr als 50 km entscheidend für den Ausgang der Baja Polonia – und genau so kam es auch. Eduard Pons bewies einmal mehr vor den besten Teams der Welt in dieser Disziplin seine Fähigkeit, in der hart umkämpften Challenger-Klasse um große Ziele mitzukämpfen.
In der SS3 kletterten Pons/Betriu nach den Problemen des Portugiesen Alexandre Pinto auf den zweiten Platz, lagen jedoch zwei Sekunden hinter ihrem direkten Konkurrenten Weijs zurück. In der SS4, der letzten Wertungsprüfung der Baja Polonia, gingen die Fahrer von Pons Rallysport mit einem Vorsprung von nur 3,1 Sekunden an den Start, um den zweiten Platz zu verteidigen – was ihnen auch gelang. Pons und sein Beifahrer belegten in dieser Wertungsprüfung den zweiten Platz – und den sechsten Platz in der Gesamtwertung.
“„In den beiden Wertungsprüfungen am Sonntag sind wir sehr schnell gefahren. Es war alles sehr knapp, und wir haben uns einen hart erkämpften zweiten Platz gesichert. Es war ein fast perfekter Tag, an dem wir ganz nah dran waren, die Schnellsten der Etappe zu sein“, , erklärte Eduard Pons sehr zufrieden.
Mit dem zweiten Platz in der Challenger-Klasse und dem sechsten Platz in der Gesamtwertung der Baja Polonia konnte der Fahrer aus Lleida erneut seine stetigen Fortschritte in dieser hart umkämpften Weltmeisterschaft unter Beweis stellen. Nach vier absolvierten Rennen und ebenso vielen noch ausstehenden Läufen liegt Eduard Pons allein auf dem dritten Platz in seiner Kategorie und hat ernsthafte Chancen, um den Titel mitzukämpfen, nachdem er den Rückstand auf den Spitzenreiter auf 12 Punkte verkürzt hat – insgesamt stehen in den vier verbleibenden Rennen 160 Punkte auf dem Spiel.
„Dieses Rennen hat uns bestätigt, was wir bereits bei den ersten Rennen des Jahres vermutet hatten: Wir haben das Tempo und die Geschwindigkeit, um um den Weltmeistertitel mitzukämpfen. Es wird nicht einfach, aber das ist das Ziel, das wir uns gesetzt haben, und wir werden alles daran setzen, es zu erreichen. Es stehen noch vier Rennen aus, in denen wir alles geben werden, um dieses Ziel zu erreichen“, erklärte Eduard Pons.
Das Team Pons Rallysport kehrt am Wochenende vom 17. bis 19. Oktober mit dem fünften Wertungslauf der Saison, der Baja Portalegre 500, ins Renngeschehen zurück. Das portugiesische Rennen, eines der traditionsreichsten im Kalender der FIA-Baja-Weltmeisterschaft, bildet den Rahmen, in dem Eduard Pons und Jaume Betriu den zweiten und entscheidenden Teil der Saison in Angriff nehmen werden.
Challenger-Wertung – Baja Polen:
1. Ghislain De Mevius/Johan Jalet 3h 57’04’’
2. Eduard Pons/Jaume Betriu +3’44’’
3. Hans Weijs/Dennis Murphy +4’09”
4. Alexandre Pinto/Bernardo Oliveira +9’53’’
5. Diego Martínez/Sergio Lafuente +32’06’’
Gesamtwertung der FIA-Baja-Weltmeisterschaft – Challenger:
1. Diego Martínez 107 Punkte
2. Ghislain De Mevius 102 Punkte
3. Eduard Pons 95 Punkte
4. Khalid Aljafla 84 Punkte
5. Joao Dias 70 Punkte.
1. Diego Martínez 107 Punkte
2. Ghislain De Mevius 102 Punkte
3. Eduard Pons 95 Punkte
4. Khalid Aljafla 84 Punkte
5. Joao Dias 70 Punkte.