Ich erinnere mich noch gut an die Worte meines Großvaters Joan, der aus Arbeca stammte – der Wiege der Arbequina-Olive –, der mir in den schwülen Sommernächten auf unserem Familiengut erklärte: „Eines Tages wird das Wasser unsere Trockengebiete erreichen, und an diesem Tag wird die Welt des Olivenöls sehr wohlhabend sein.“
Ich erinnere mich, dass mich die Worte meines Großvaters in jenen 80er Jahren durch ihre Eindringlichkeit überraschten, mir aber schwer nachvollziehbar erschienen. Er war damals eine der führenden Persönlichkeiten im Bereich des Olivenöls, blickte stets in die Zukunft und war umgeben von den neuen Trends der Olivenölbranche in Italien, seiner zweiten Heimat.
Unser Olivenhain in Lleida war ein Trockenhain und zeichnete sich durch eine sehr weitläufige Pflanzdichte aus, mit nicht mehr als 100 Olivenbäumen pro Hektar, in einem Gebiet, das von Terrassen, Steinen und sehr wenig Wasser geprägt war. Dieser traditionelle Olivenhain wurde durch die familiäre Landwirtschaft erhalten. Ab dem Fest der Heiligen Katharina Ende November begann die Ernte mit dem Ziel, so viele Oliven wie möglich von Hand zu pflücken. Von diesem Moment an herrschte große Eile, denn das Ziel war es, dem ersten starken Frost zuvorzukommen, der das gesamte Qualitätspotenzial der neuen Oliven zunichte machen würde. Die Kombination aus manueller Ernte, extensivem Olivenanbau und geringem Arbeitskräfteangebot machte die Ernte zu einem langwierigen und mühsamen Prozess, der erst Ende Januar endete, mit einer extrem reifen und in vielen Fällen durch die Kälte abgestorbenen Arbequina-Olive. . Bei einem so langsamen und langwierigen Ernteprozess ging ein Teil vieler Ernten durch unvorhergesehene Faktoren verloren: Wind, Frost, Überreife usw.
Springen wir 10 Jahre in die Zukunft, in die 90er Jahre, und die Vorstellungen meines Großvaters werden völlig in Frage gestellt. Wir haben auf unserem Grundstück einen Versuchsbetrieb mit Arbequina-Olivenbäumen und umfangreichen Bewässerungsmöglichkeiten angelegt, und das Ergebnis ist katastrophal. Bäume mit üppigem, unkontrolliertem Wuchs, die durch übermäßige Bewässerung zu einem Herd für , Schädlingsbefall und Kälteschäden infolge der übermäßigen Feuchtigkeitwerden , – kurz gesagt: nur sehr wenige akzeptable Ernten. Der mit der Familie PONS verbundene Mythos vom Wasser wird in Frage gestellt, und man kommt zu dem Schluss, dass der Olivenbaum ein Trockenbaum ist und nur unter diesen Bedingungen überleben kann.
Wir kommen zum Jahr 2000, und der Jahrtausendwechsel bringt neue Technologien in die Landwirtschaft und verschärft ein Problem, das sich in den folgenden Jahren noch weiter zuspitzen wird:den Arbeitskräftemangel in der Landwirtschaft. Die Gesamtkosten der Landwirte steigen und machen den Olivenanbau zunehmend unerschwinglich und unrentabel .. An dieser Stelle gewinnen die Worte meines Großvaters wieder an Bedeutung. Wasser ist Reichtum, und Schwierigkeiten schärfen den Einfallsreichtum. Aus all dem entsteht das Konzept der präzisen Tropfbewässerung, bei der genau die richtige Wassermenge für die Pflanzenversorgung bereitgestellt wird. . Zu Beginn des neuen Jahrtausends entstehen die ersten *halbintensiv bewirtschafteten* Plantagen.Das Konzept besteht darin, die Anzahl der Olivenbäume pro Hektar zu erhöhen – von 100/ha im traditionellen Anbau auf 600/ha im modernen, technologisch fortschrittlichen Anbau.
In unserem Fall, bei Pons, beobachten wir, wie sich diese Technologien rasch durchsetzen, während die Wasserkraftanlagen in unserem Gebiet im Gegensatz dazu nicht mit . der Entwicklung Schritt halten. . Wir sehen, wie sich das Modell der Tropfbewässerung nach und nach etabliert und das Konzept weiterentwickelt wird, von Olivenbäumen im *halbintensiven hin zum intensiven Anbau mit Pflanzdichten von 900–1.000 Bäumen pro Hektar.Wasser und Technologie sind die perfekte Kombination, um die Welt des Olivenanbaus neu zu beleben. Dies ist der Moment, in dem die Worte meines Vorgängers entscheidende Bedeutung und Glaubwürdigkeit erlangen. Das Unternehmen hat eine Zukunft, und der Schlüssel dazu heißt Wasser.
Endlich sind wir im Jahr 2020 angekommen, und das ersehnte, erträumte und mythische Wasser wird zur reinen Realität. Es ist an der Zeit, einen Gang höher zu schalten: Das Bewässerungswasser erobert den Süden von Lleida, und unser Anbaugebiet kommt in Schwung. Unermüdlich und dank moderner Technologie starten wir heute unser Familienunternehmen PONS mit der neuesten Generation von Plantagen neu: Die „Super-Intensiv“-Anlage, auch als Heckenolivenhain bezeichnet. Das ist unsere Version, das ist unser Moment: Anpflanzungen mit mehr als 1.600 Olivenbäumen pro Hektar in sehr engen Pflanzabständen. Fincas, die bereits bereit sind, den Segen des flüssigen Goldes zu empfangen – modernisierte Fincas, die beständig und regelmäßig hochwertige Oliven liefern.Die Einführung der Superintensiv-Anbaumethode in Pons ermöglicht es uns, frühzeitig zu ernten und so den für die Qualität so schädlichen Kälteeinbrüchen in der Region zu entgehen. . Sie ermöglicht uns einen kostengesteuerten Anbau, da die Mechanisierung der entscheidende Faktor bei der Bewirtschaftung unserer Landgüter ist. So können wir eine große Menge Oliven genau zum perfekten Zeitpunkt ernten, um das Super-Olivenöl der Zukunft zu gewinnen.
Heute kann ich mit Sicherheit sagen, dass mein Großvater Joan dank des Wassers die Zukunft des Olivenbaums vorausgesehen hat, auch wenn sein erster Versuch fehlschlug.
Die Spitzenqualität ist bereits da und hat keinen anderen Namen als „moderner Olivenbaum in Heckenform“.
Eduard Pons Suñé, CEO von PONS, vierte Generation.