De complexiteit en stabiliteit van agrarische systemen is gebaseerd op hun diversiteit, die bestaat uit levende elementen en structuren, evenals uit hun activiteiten en interacties. Het gaat niet alleen om het aantal verschillende elementen, maar ook om hun verhouding, hoe ze zijn geordend en hoe ze met elkaar in verband staan.
Een vruchtbare bodem is een ecosysteem dat een grote verscheidenheid aan dier- en plantensoorten herbergt die talrijke functies vervullen en waar een reeks processen en uitwisselingen plaatsvinden die ervoor zorgen dat planten op een gezonde en evenwichtige manier groeien en zich ontwikkelen. De biologische landbouw van PONS , en met name het duurzame beheer van landbouwgrond, heeft als hoofddoel het creëren van de juiste omstandigheden om deze processen en uitwisselingen te reproduceren, die van grote invloed zijn op de ontwikkeling van de gewassen en op de hoeveelheid en kwaliteit van de oogsten.
Conventionele landbouwsystemen zijn een vereenvoudiging van natuurlijke ecosystemen, waarbij de producent ernaar streeft een eenvoudig maar productief systeem in stand te houden. Dit leidt doorgaans tot intensivering, wat uiteindelijk een onevenwicht veroorzaakt en daarmee tot aantasting van het milieu. Dit soort activiteiten leidt tot een afname van de biodiversiteit en een aantasting van de bodemstructuur, waardoor niet alleen de productiecapaciteit afneemt, maar ook het herstelvermogen van de bodem in het gedrang komt. Hierdoor bevinden we ons vandaag de dag op een punt waaruit er nauwelijks nog terugkeer mogelijk is: veel olijfgaarden in Spanje kampen met bodemverlies door erosie en er komen steeds vaker verarmde bodems voor met zeer weinig organisch materiaal, waarvan het trage herstel de landbouwactiviteiten van toekomstige generaties in gevaar brengt.
De voedingsbehoeften van de olijfboom worden in principe bepaald door de soort en het ras, het verwachte productieniveau en de bodem- en klimaatomstandigheden in het gebied. Om op lange termijn een hoge opbrengst te behouden, is het noodzakelijk de vruchtbaarheid van de bodem in stand te houden en te vergroten. Zo wordt gewaarborgd dat de planten op elk moment over de benodigde voedingsstoffen beschikken. In de biologische landbouw is bemesting niet bedoeld om de plant rechtstreeks te voeden, maar vooral om de vruchtbaarheid van de bodem in stand te houden of te vergroten, waardoor de gewassen indirect worden gevoed door middel van goede landbouwpraktijken.
Bij PONS is het onze uitdaging om onze olijfboomgaard voldoende diversiteit en complexiteit te bieden om een duurzaam ecosysteem te creëren met stabiele en op de lange termijn duurzame productiedoelstellingen. We kunnen de regulering van het systeem bevorderen door middel van permanente strategieën voor ruimtelijke diversificatie, via het behoud en de aanleg van verschillende habitats op het landgoed en in de omgeving. We zouden deze kunnen aanduiden als ‘ecologische infrastructuren’ die fungeren als reservoirs van biodiversiteit, zoals stenen bermen, bosrijke gebieden, vochtige gebieden, enz. Deze diversiteitsreservoirs zorgen ervoor dat insecten, vogels en andere soorten het hele jaar door in de productieve omgeving kunnen leven.
Bij PONS zorgen we ervoor dat al onze olijfgaarden een permanente vegetatiedeklaag hebben die naast de olijfbomen groeit zonder hun productiviteit in gevaar te brengen. . Deze vegetatiedeklaag bestaat uit spontane begroeiing of uit specifieke aanplantingen waarbij we verschillende soorten mengen die ons eigenschappen met verschillende agronomische voordelen bieden. Bij het aanleggen van een nieuwe bodembedekking kiezen we voor zaadsoorten met een meerjarige levenscyclus of met een goed vermogen tot spontane herzaaiing, zodat de levensduur van de beplanting gewaarborgd is. Het is belangrijk om soorten en rassen te kiezen die goed zijn aangepast aan het klimaat van het gebied waar de aanplant zal plaatsvinden, en om te beoordelen hoe ze zich gedragen ten opzichte van plagen en ziekten die onze teelt kunnen aantasten.Het herstel van inheemse variëteiten en de variëteitenselectie gericht op het beoordelen van hun winterhardheid, agronomische eigenschappen en voedingswaarde is een speerpunt van de biologische sector, aangezien het aanbod aan zaad momenteel zeer beperkt is .
. Bij de laatste olijfboomplantages volgens het superintensieve systeem bij PONS hebben we een zaadmengsel gezaaid dat voor 60% uit grassen en voor 40% uit peulvruchten bestaat, met als doel een bodembedekking te creëren die van groot agronomisch belang is en gemakkelijk te onderhouden is.
We hebben drie grassoorten geselecteerd: Festuca arundinacea, Dactylis glomerata en Bromus inermis, in gelijke verhoudingen, die het terrein snel zullen koloniseren om de erosieschade in de eerste maanden na de aanplant te beperken. De grassen zijn interessant vanwege hun invasieve karakter en hun vermogen om zich gemakkelijk te vermenigvuldigen. Daarnaast hebben we twee soorten peulvruchten gekozen als begeleidende gewassen voor de grassen: Medicago sativa (alfalfa) en Onbrychis viciifolia (esparceta), die dankzij hun diepe wortelstelsel op lange termijn voor bodemstabilisatie zullen zorgen. Bovendien zullen ze de waterinfiltratie en de vruchtbaarheid van de bodem verbeteren, aangezien het stikstofbindende soorten zijn, en omdat het bloeiende soorten zijn, zullen ze insecten aantrekken die in ons voordeel zullen werken. Hoe groter de diversiteit aan levende wezens, hoe moeilijker het voor plantenetende en ziekteverwekkende organismen wordt om zich te vestigen en de overhand te krijgen, waardoor we in veel gevallen het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen kunnen verminderen. Tegenwoordig zijn de autoriteiten en controle-instanties voor biologische landbouw niet in staat om methoden met garanties aan te bieden voor de bestrijding van bepaalde plagen en ziekten, en daarom is biologische bestrijding een reële noodzaak in onze strategie voor plantengezondheid.
We mogen niet vergeten dat een bodembedekking met een complexe samenstelling ook de biologische activiteit van de bodem bevordert, zoals we bij PONS doen , , gestimuleerd door hoge gehaltes aan organisch materiaal, waardoor de werking van natuurlijke kringlopen en de opname van voedingsstoffen door de gewassen worden bevorderd en een breed scala aan minerale elementen toegankelijker wordt gemaakt die planten op eigen kracht niet zouden kunnen opnemen.
Het onderhoud van de begroeiing bij PONS is voornamelijk gebaseerd op twee algemene aspecten: voorkomen dat de vegetatie met de olijfboomgaard concurreert om de bodemhulpbronnen door middel van mechanische methoden, en het selecteren van de gewenste soorten die we in de gangpaden van de aanplant willen behouden door middel van selectief maaien. Het tijdstip van elke maaibeurt is van cruciaal belang om de verspreiding van bepaalde soorten ten opzichte van andere te bevorderen, zodat we bodembedekking krijgen die van groot agronomisch belang is en weinig onderhoud vergt. Dit teeltsysteem vereist voortdurende bijscholing en een grondige kennis van het gebied waarin wij actief zijn.
XABIER GAINZARAIN DOMAICA, landbouwdirecteur bij PONS